కలియుగ ప్రత్యక్ష దైవంగా భావించే శ్రీ వేంకటేశ్వర స్వామి దర్శనం కోసం దేశం నలుమూలల నుంచి వేలాది మంది భక్తులు ప్రతిరోజూ తిరుమలకు చేరుకుంటుంటారు. వీరిలో చాలా మంది రైలు మార్గాన్నే ఎంచుకుంటారు. దీంతో తిరుపతి రైల్వే స్టేషన్ ఎప్పుడూ రద్దీగా కనిపిస్తుంది. ప్రయాణికుల సంఖ్య పెరుగుతుండటంతో ప్రస్తుతం ఉన్న వసతులు సరిపోవడం లేదనే అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది.
ఈ నేపథ్యంలో రైల్వేశాఖ కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. తిరుపతి రైల్వే స్టేషన్ను పూర్తిస్థాయిలో ఆధునీకరించేందుకు భారీ ప్రణాళికను అమలు చేస్తోంది. ప్రస్తుతం అక్కడ రోజుకు సుమారు 182 రైళ్లు రాకపోకలు సాగిస్తున్నాయి. కానీ కేవలం ఆరు ఫ్లాట్ఫామ్స్, ఐదు ఫిట్లైన్లు మాత్రమే ఉండటం వల్ల ప్రయాణికులకు ఇబ్బందులు ఎదురవుతున్నాయి.
రద్దీ సమస్యను తగ్గించేందుకు అదనంగా ఐదు ఫ్లాట్ఫామ్స్ నిర్మిస్తున్నారు. ఈ పనులు పూర్తయితే మొత్తం ఫ్లాట్ఫామ్స్ సంఖ్య 11కు చేరుతుంది. దీంతో రైళ్ల నిలుపుదల, బయలుదేరే సమయాల్లో ఒత్తిడి తగ్గుతుందని అధికారులు భావిస్తున్నారు. భక్తులు ఒకేసారి పెద్ద సంఖ్యలో వచ్చినా సౌకర్యంగా ప్రయాణించేందుకు ఇది దోహదం చేయనుంది.
అలాగే స్టేషన్లో ఉత్తర, దక్షిణ దిశల్లో రెండు భారీ భవన సముదాయాలను నిర్మిస్తున్నారు. దక్షిణ వైపున నిర్మిస్తున్న భవనం పనులు ముగింపు దశకు చేరుకున్నాయి. ఈ నెలలోనే దీనిని ప్రారంభించే అవకాశం ఉందని రైల్వే వర్గాలు చెబుతున్నాయి. ఉత్తర వైపు నిర్మాణం డిసెంబర్ నాటికి పూర్తయ్యే అవకాశముంది. మొత్తం ప్రాజెక్టుకు సుమారు రూ.321 కోట్లు ఖర్చు చేస్తున్నారు.
ప్రయాణికుల సౌకర్యాన్ని దృష్టిలో పెట్టుకుని లిఫ్టులు, ఎస్కలేటర్లు ఏర్పాటు చేస్తున్నారు. వృద్ధులు, చిన్నపిల్లలతో వచ్చే కుటుంబాలకు ఇవి ఎంతో ఉపయోగకరంగా మారనున్నాయి. అంతేకాదు, రెండు ఎయిర్ కాంకోర్సులు ఏర్పాటు చేయనున్నారు. ఒక్కోటి 61 మీటర్ల పొడవు, 12 మీటర్ల వెడల్పుతో నిర్మించబడతాయి. ప్రయాణికులు ఒక ఫ్లాట్ఫామ్ నుంచి మరొకదానికి సులభంగా వెళ్లేందుకు ఇవి ఉపకరిస్తాయి.
స్టేషన్ను అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా తీర్చిదిద్దే ప్రయత్నం జరుగుతోంది. సీసీటీవీ కెమెరాలు, మెరుగైన భద్రతా ఏర్పాట్లు, హైస్పీడ్ ఇంటర్నెట్ సదుపాయం అందుబాటులోకి రానున్నాయి. అలాగే రూఫ్ ప్లాజా, శుభ్రమైన టాయిలెట్లు, విశ్రాంతి కుర్చీలు, వేచి ఉండేందుకు ప్రత్యేక హాల్స్ వంటి సౌకర్యాలు కూడా ఏర్పాటు చేస్తున్నారు.
భక్తుల రద్దీ ఎక్కువగా ఉండే సమయాల్లో ప్రత్యేక రైళ్లను నడపడం కూడా కొనసాగుతోంది. పండుగల సమయంలో, ముఖ్యంగా బ్రహ్మోత్సవాలు వంటి వేళల్లో అదనపు సర్వీసులను ప్రవేశపెడుతున్నారు. ఇక కొత్త ఫ్లాట్ఫామ్స్ అందుబాటులోకి రాగానే మరిన్ని రైళ్లు నేరుగా తిరుపతికి వచ్చే అవకాశం ఉందని అధికారులు సూచిస్తున్నారు.
మొత్తంగా చూస్తే, తిరుమల యాత్రకు వెళ్లే భక్తులకు రైల్వేశాఖ అందిస్తున్న ఈ సదుపాయాలు పెద్ద ఊరటనివ్వనున్నాయి. స్టేషన్ ఆధునీకరణ పూర్తయిన తర్వాత రద్దీ సమస్య గణనీయంగా తగ్గి, ప్రయాణం మరింత సౌకర్యవంతంగా మారనుందని ఆశిస్తున్నారు. తిరుమల దర్శనం కోసం వెళ్లే భక్తులకు ఇది నిజంగా శుభవార్తే.
