ఆంధ్రప్రదేశ్లో కొత్త వాహనం కొనాలనుకునే వారికి ప్రభుత్వం కొత్త భారం మోపింది. రహదారి భద్రత పేరిట వాహనాలపై అదనపు పన్ను విధించాలని రాష్ట్ర ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది. ఈ మేరకు మోటారు వాహన పన్ను సవరణ బిల్లును అసెంబ్లీలో ప్రవేశపెట్టారు. ఇకపై రిజిస్ట్రేషన్ సమయంలో చెల్లించే జీవితకాల పన్నుతో పాటు 10 శాతం రహదారి భద్రతా సెస్సు కూడా విధించనున్నారు.
ప్రభుత్వం వాదన ఏమిటంటే, రాష్ట్రంలో పెరుగుతున్న రహదారి ప్రమాదాలను తగ్గించేందుకు ప్రత్యేక నిధి అవసరం. ప్రమాదాల అధికంగా చోటుచేసుకునే బ్లాక్స్పాట్లను గుర్తించి సరిదిద్దడం, రహదారి సూచికలు, సిగ్నలింగ్ వ్యవస్థలు, లైటింగ్ వంటి భద్రతా మౌలిక సదుపాయాలను మెరుగుపరచడం కోసం ఈ నిధులను వినియోగించనున్నట్లు అధికారులు చెబుతున్నారు. రహదారి భద్రతను బలోపేతం చేయడమే లక్ష్యమని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది.
అయితే ఈ నిర్ణయం వాహనదారులపై ఆర్థిక ప్రభావం చూపనుంది. ఇప్పటికే వాహనాల ధరలు పెరిగిన పరిస్థితిలో అదనపు 10 శాతం సెస్సు విధించడం వల్ల కొనుగోలుదారులకు మరింత భారంగా మారే అవకాశముంది. ముఖ్యంగా మధ్యతరగతి కుటుంబాలకు ఇది గణనీయమైన అదనపు ఖర్చుగా మారనుందని వాహనదారులు అంటున్నారు.
ప్రభుత్వ అంచనాల ప్రకారం ఈ రహదారి భద్రతా సెస్సు ద్వారా ప్రతి నెల సుమారు రూ.22 కోట్లకు పైగా, సంవత్సరానికి దాదాపు రూ.270 కోట్ల వరకు ఆదాయం సమకూరే అవకాశం ఉంది. ఈ మొత్తాన్ని పూర్తిగా రహదారి భద్రతా చర్యలకే వినియోగిస్తామని ప్రభుత్వం హామీ ఇస్తోంది.
రోడ్డు ప్రమాదాల నివారణ అత్యవసరమేనన్న భావన ఉన్నప్పటికీ, అదనపు పన్ను విధానం సరైన పరిష్కారమా అనే చర్చ కూడా ప్రారంభమైంది. ఒకవైపు భద్రత అవసరం, మరోవైపు పెరుగుతున్న జీవన వ్యయం—ఈ రెండు అంశాల మధ్య సమతుల్యత ఎలా సాధిస్తారన్నదే ఇప్పుడు ఆసక్తికరంగా మారింది.
