చరణ్, ఎన్టీఆర్ రిజెక్ట్ చేసిన స్క్రిప్ట్.. మహేష్ చేసి రికార్డులు బద్దలు కొట్టాడు!

దర్శకుడు కొరటాల శివ తన తొలి చిత్రం ‘మిర్చి’తో అసాధారణ విజయాన్ని అందుకుని టాలీవుడ్‌లో ఒక సంచలన దర్శకుడిగా పేరు తెచ్చుకున్నారు. మొదటి సినిమాతోనే దాదాపు ₹125 కోట్లకు పైగా వసూళ్లతో బ్లాక్‌బస్టర్ హిట్‌ను సాధించిన ఆయన, తన తర్వాతి సినిమాపై సినీ ప్రియుల్లో భారీ అంచనాలను పెంచారు. ఈ విజయం కారణంగా ఆయన రెండవ సినిమాకే ₹10 కోట్ల భారీ పారితోషికాన్ని అందుకునే స్థాయికి చేరుకున్నారు. ఈ సమయంలోనే ఆయన తన మనసులోని ఒక ఆసక్తికరమైన కథతో రెడీ అయ్యారు.

ఎన్టీఆర్, రాంచరణ్‌ల వద్ద కథ ప్రయాణం

కొరటాల శివ సిద్ధం చేసుకున్న ఈ కథను మొదట ఎన్టీఆర్‌కు వినిపించారు. కథలోని భావోద్వేగాలు, సందేశం ఎన్టీఆర్‌కు బాగా నచ్చాయి. అయితే, అప్పటికే ఆయన వరుస సినిమా కమిట్‌మెంట్‌లతో బిజీగా ఉండటం వల్ల, ఈ ప్రాజెక్ట్‌ను చేయలేకపోయారు. దీంతో కొరటాల శివ ఈ కథను రెండవ ఆప్షన్‌గా రాంచరణ్‌ను సంప్రదించారు. రాంచరణ్‌ కథ విని, స్క్రిప్ట్ బాగా నచ్చడంతో వెంటనే ఓకే చేశారు.

ఈ ప్రాజెక్ట్‌కు ప్రఖ్యాత నిర్మాత బండ్ల గణేష్ నిర్మించడానికి ముందుకు రాగా, యువ సంగీత సంచలనం థమన్ సంగీత దర్శకుడిగా ఎంపికయ్యారు. ఈ ప్రాజెక్ట్ అంగరంగ వైభవంగా పూజా కార్యక్రమాలతో లాంఛనంగా ప్రారంభమైంది. అయితే, స్క్రిప్ట్ దశలో రాంచరణ్‌ మరియు ఆయన తండ్రి, మెగాస్టార్ చిరంజీవిలకు కొన్ని కీలక సన్నివేశాలపై, కథాంశంపై అనుమానాలు వచ్చాయి. ఈ ప్రాజెక్ట్‌ను ముందుకు తీసుకెళ్లడం కష్టం కావచ్చని భావించి, దీనిని పక్కన పెట్టారు. అనంతరం, బండ్ల గణేష్‌కు ఇచ్చిన మాట కోసం రాంచరణ్ అదే బ్యానర్‌లో ‘గోవిందుడు అందరివాడేలే’ చిత్రాన్ని పూర్తి చేశారు. అలా ఎన్టీఆర్ రిజెక్ట్ చేసిన, రాంచరణ్‌ వద్ద ఆగిపోయిన కథే ‘శ్రీమంతుడు’.

మహేష్ బాబుతో ఘన విజయం మరియు రికార్డులు

పలువురు నటుల వద్దకు వెళ్ళిన ఈ కథను చివరికి కొరటాల శివ మహేష్ బాబుకు వినిపించారు. ఆ సమయంలో మహేష్ బాబు కెరీర్‌లో కొద్దిగా వెనుకడుగులో ఉన్నారు. ఆయన నటించిన ‘1: నేనొక్కడినే’ మరియు ‘ఆగడు’ వంటి చిత్రాలు అంచనాలను అందుకోలేకపోయాయి. ఇలాంటి సమయంలో ‘శ్రీమంతుడు’ చిత్రంపై ఎలాంటి భారీ అంచనాలు లేవు. అంతేకాకుండా, అప్పటికి బాక్సాఫీస్ వద్ద ‘బాహుబలి: ది బిగినింగ్’ చిత్రం తన విజయ పరంపరను కొనసాగిస్తోంది. ఈ రెండు ప్రతికూల పరిస్థితుల మధ్య విడుదలైన ‘శ్రీమంతుడు’ తొలిరోజు నుంచే ప్రేక్షకుల నుంచి సూపర్ హిట్ టాక్‌ను సొంతం చేసుకుంది.

మొదటి రోజు నుంచే కలెక్షన్లు వేగంగా పెరిగి, చివరికి ఈ చిత్రం మహేష్ బాబు కెరీర్‌లోనే అత్యధిక వసూళ్లను సాధించిన సినిమాగా రికార్డు సృష్టించింది. ఇది ‘మగధీర’ మరియు ‘అత్తారింటికి దారేది’ వంటి అప్పటి ఇండస్ట్రీ హిట్‌ల కలెక్షన్‌లను కూడా అధిగమించి, ‘బాహుబలి’ తర్వాత నాన్-బాహుబలి ఇండస్ట్రీ హిట్‌గా నిలిచింది. ఈ చిత్రం ప్రేక్షకులకు కథ, నటీనటుల నటన మరియు సందేశం పరంగా ఎంతగానో నచ్చింది.

ఈ సినిమాతోనే అప్పటివరకు డిస్ట్రిబ్యూటర్లుగా ఉన్న ‘మైత్రి మూవీ మేకర్స్’ సంస్థ నిర్మాణ రంగంలోకి అడుగుపెట్టింది. ‘శ్రీమంతుడు’ విజయం వారికి బలమైన పునాదిని వేసింది. అప్పటి నుంచి వారు అనేక విజయవంతమైన చిత్రాలను నిర్మిస్తూ, టాలీవుడ్‌లో ప్రముఖ నిర్మాణ సంస్థల్లో ఒకటిగా నిలిచారు.