హరిహరసుతుడు అయ్యప్ప స్వామి జయంతి సందర్భంగా కేరళలోని శబరిమల ఆలయం ఆధ్యాత్మిక క్షేత్రంగా ప్రత్యేక ఉత్సాహంతో మారుమ్రోగుతోంది. సంవత్సరంలో కొన్ని నిర్దిష్ట రోజులకే తెరుచుకునే ఈ ఆలయం, జయంతి రోజున భక్తులతో కిటకిటలాడుతుంది. దేశం నలుమూలల నుంచి వేలాది మంది భక్తులు చేరుకుని స్వామివారిని దర్శించుకునేందుకు ఆసక్తి చూపుతారు.
సాంప్రదాయం ప్రకారం చైత్ర మాసంలో ఉత్తర నక్షత్రం రోజున అయ్యప్ప స్వామి జన్మదినాన్ని జరుపుకుంటారు. ఈ ఏడాది ఏప్రిల్ 15న జయంతి సందర్భంగా ప్రత్యేక పూజలు, ఉత్సవాలు ఘనంగా నిర్వహిస్తున్నారు. అయ్యప్ప స్వామి జననం గురించి పురాణాల్లో ఉన్న వివరాలు భక్తుల్లో భక్తి భావాన్ని మరింత పెంచుతాయి. మహావిష్ణువు మోహినీ అవతారం, పరమేశ్వరుడి సంయోగంతో హరిహరసుతుడిగా అయ్యప్ప స్వామి అవతరించారని విశ్వాసం.
జయంతి రోజున శబరిమలలో జరిగే ప్రధాన ఆకర్షణల్లో పంబా నది స్నానం ఒకటి. స్వామివారి ఉత్సవ విగ్రహాన్ని ఏనుగుపై తీసుకెళ్లి పంబా నదిలో పవిత్ర స్నానం చేయించడం విశేషంగా నిలుస్తుంది. ఈ వేడుకను ప్రత్యక్షంగా చూడడానికి భక్తులు పెద్ద సంఖ్యలో చేరుకుంటారు. అనంతరం స్వామివారిని తిరిగి ఆలయానికి తీసుకువచ్చి ప్రత్యేక అలంకరణలతో దర్శనం కల్పిస్తారు.
ఈ సందర్భంగా పందళం ప్రాంతంలోని వలియకోయిక్కల్ ఆలయంలో కూడా జయంతి వేడుకలు అత్యంత వైభవంగా జరుగుతాయి. తెల్లవారుజామునే ప్రారంభమయ్యే కార్యక్రమాలు సాయంత్రం వరకు కొనసాగుతాయి. తిరువాభరణాలను ప్రత్యేకంగా ఊరేగింపుగా తీసుకువచ్చి ఆలయంలో ప్రతిష్ఠించి భక్తులకు దర్శనం ఇస్తారు. ఈ దర్శనం ఏడాదిలో ఒక్కసారి మాత్రమే లభించే అరుదైన అవకాశం కావడంతో భక్తులు అధికంగా హాజరవుతారు.
జయంతి సందర్భంగా శబరిమల పరిసరాలు భక్తి నినాదాలతో మారుమ్రోగుతాయి. “స్వామియే శరణం అయ్యప్ప” అనే నినాదంతో గిరులు నిండిపోతాయి. కేరళ సాంప్రదాయ నృత్యాలు, సాంస్కృతిక కార్యక్రమాలు కూడా ఈ ఉత్సవాల్లో భాగమవుతాయి. భక్తులు కుటుంబాలతో కలిసి వచ్చి ఈ వేడుకలను ఆధ్యాత్మిక ఆనందంగా అనుభవిస్తారు.
కేవలం శబరిమలకే పరిమితం కాకుండా దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న అయ్యప్ప ఆలయాల్లో కూడా జయంతి వేడుకలు ఘనంగా నిర్వహిస్తారు. ముఖ్యంగా తెలుగు రాష్ట్రాల్లోని ఆలయాల్లో ప్రత్యేక పూజలు, అభిషేకాలు, భజనలు జరుగుతాయి. భక్తులు ఉపవాస దీక్షలు పాటిస్తూ స్వామివారికి ప్రత్యేక ప్రార్థనలు అర్పిస్తారు.
మొత్తానికి, అయ్యప్ప స్వామి జయంతి భక్తి, ఆచారం, సంప్రదాయం కలిసిన ఒక ఆధ్యాత్మిక పండుగగా నిలుస్తుంది. ఈ సందర్భంగా శబరిమలలో జరిగే ప్రత్యేక ఉత్సవాలు భక్తులకు మరపురాని అనుభూతిని అందిస్తాయి. స్వామివారి అనుగ్రహం కోసం దేశం నలుమూలల నుంచి వచ్చే భక్తుల సందడి ఈ పండుగకు ప్రత్యేకతను తీసుకువస్తుంది.
