వేసవి చివరి దశలో లేదా వర్షాకాలం ప్రారంభానికి ముందుగా సాయంత్రం సమయంలో ఒక్కసారిగా గుంపులుగా ఎగిరే చిన్న పురుగులను చాలా మంది గమనించి ఉంటారు. వీటినే సాధారణంగా “ఉసిళ్లు” లేదా ఫ్లైయింగ్ టర్మైట్స్గా పిలుస్తారు. ఇవి కనిపించడం అంటే వర్షాకాలం దగ్గర పడుతోందనే సంకేతంగా గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఇప్పటికీ ఒక నమ్మకం ఉంది. అయితే ఈ పురుగుల గురించి చాలా అపోహలు, ఆసక్తికరమైన విషయాలు ఉన్నాయి.
ఉసిళ్లు అసలు ఏవి అంటే, ఇవి సాధారణంగా నేలలో లేదా చెక్కల్లో నివసించే తెల్ల చీమల ప్రత్యేక దశ. వర్షాలు రాబోతున్నప్పుడు వాతావరణంలో తేమ పెరగడం, ఉష్ణోగ్రత మార్పులు జరగడం వల్ల ఇవి రెక్కలు పెంచుకుని బయటకు వస్తాయి. ఈ దశను “స్వార్మింగ్” అని అంటారు. ఈ సమయంలో వీటి ప్రధాన ఉద్దేశం కొత్త కాలనీలను ఏర్పరచుకోవడమే.
చాలా మంది ఉసిళ్లు కనిపించగానే అవి ప్రమాదకరమని భావిస్తారు. కానీ వాస్తవానికి ఇవి మనుషులకు నేరుగా హానికరం కావు. అయితే ఇవి చెక్క ఫర్నిచర్, పాత ఇళ్లు వంటి వాటికి నష్టం కలిగించే తెల్ల చీమల కుటుంబానికి చెందినవే కావడంతో జాగ్రత్తలు తీసుకోవడం అవసరం. ముఖ్యంగా ఇంట్లో ఎక్కువగా కనిపిస్తే, అది సమీపంలో తెల్ల చీమల గూడు ఉన్నట్లు సూచన కావచ్చు.
ఇంకో ఆసక్తికర విషయం ఏమిటంటే, ఈ ఉసిళ్ల జీవితకాలం చాలా తక్కువ. వెలుతురు చూసి బయటకు వచ్చిన తర్వాత కొద్ది గంటల్లోనే ఎక్కువ శాతం చనిపోతాయి. కొన్ని మాత్రం జంటగా ఏర్పడి నేలలోకి చేరి కొత్త గూళ్లను ఏర్పాటు చేస్తాయి. అందుకే ఒకేసారి పెద్ద సంఖ్యలో కనిపించి, వెంటనే కనిపించకుండా పోతాయి.
గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఉసిళ్లను ఆహారంగా కూడా ఉపయోగించే సంప్రదాయం ఉంది. కొందరు వీటిని వేయించి లేదా వేపగా తింటారు. ప్రోటీన్ సమృద్ధిగా ఉండటం వల్ల ఇవి పోషకాహారంగా భావించబడుతున్నాయి. అయితే ఇది ప్రాంతానుసారం మారే అలవాటు మాత్రమే, ప్రతి ఒక్కరూ దీనిని అనుసరించాల్సిన అవసరం లేదు.
ఉసిళ్లు వెలుతురు వైపు ఎక్కువగా ఆకర్షితమవుతాయి. అందుకే వీటి గుంపులు ఎక్కువగా లైట్ల దగ్గర కనిపిస్తాయి. ఇలాంటి సమయంలో ఇంటి కిటికీలు, తలుపులు మూసుకోవడం, వెలుతురు తగ్గించడం వంటి చిన్న జాగ్రత్తలు తీసుకుంటే ఇవి లోపలికి రావడం తగ్గుతుంది.
మొత్తం మీద, ఉసిళ్లు కనిపించడం ఒక సహజ ప్రక్రియ మాత్రమే. వర్షాకాలం సమీపిస్తున్న సంకేతంగా వీటిని పరిగణించవచ్చు. అయితే ఇవి ఇంటి చెక్క వస్తువులకు హాని చేసే తెల్ల చీమల కుటుంబానికి చెందినవే కావడంతో, అవసరమైన జాగ్రత్తలు తీసుకోవడం మంచిదని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.
