తెలుగు సినీ చరిత్రలో ‘గయ్యాళి అత్త’ పాత్రలకు చిరస్మరణీయంగా నిలిచిన నటి సూర్యకాంతం వ్యక్తిత్వం గురించి తెలిసిన వారు ఆమెను మరింతగా గౌరవిస్తారు. తెరపై కఠినంగా కనిపించినప్పటికీ, నిజ జీవితంలో ఎంతో మృదువుగా, అందరికీ అండగా నిలిచే స్వభావం ఆమెది. షూటింగ్ సెట్లకు స్వయంగా వంటలు తీసుకెళ్లి అందరికీ పంచడం ఆమెకు అలవాటుగా ఉండేది.
సినీ ప్రపంచంలో ఆమెకు ఉన్న అనుబంధం ఎంతో గాఢంగా ఉండేది. ముఖ్యంగా జయలలితతో ఆమెకు ప్రత్యేకమైన అనుబంధం ఉండేది. భోజన సమయంలో సూర్యకాంతం దగ్గరికి వెళ్లడం జయలలితకు అలవాటైందని అప్పటి సహచరులు గుర్తుచేస్తుంటారు. ఆమె చూపిన ఆప్యాయతను జయలలిత ఎప్పటికీ మరిచిపోలేదని చెబుతారు.
1994లో సూర్యకాంతం మరణించిన సమయంలో జయలలిత తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రిగా ఉన్నారు. కీలక సమావేశంలో ఉన్నప్పటికీ, ఈ వార్త తెలుసుకున్న వెంటనే ఆమె సమావేశాన్ని మధ్యలోనే వదిలి వచ్చి సూర్యకాంతం పార్థివదేహానికి నివాళులు అర్పించారు. సాధారణంగా భావోద్వేగాలను బయటపెట్టని జయలలిత, ఆ సందర్భంలో కన్నీళ్లు పెట్టుకోవడం అక్కడున్న వారిని కదిలించింది.
సూర్యకాంతం అంత్యక్రియలకు పలువురు సినీ ప్రముఖులు హాజరు కాలేదన్న విమర్శలు అప్పట్లో వినిపించాయి. అయితే ఆమెకు దగ్గరగా ఉన్నవారు మాత్రం ఆమె మంచితనం, సహృదయాన్ని ఎప్పటికీ గుర్తుంచుకుంటున్నారు. తెరపై భయపెట్టిన పాత్రలతో పేరు తెచ్చుకున్నా, మనసుతో అందరినీ గెలుచుకున్న అరుదైన వ్యక్తిగా సూర్యకాంతం నిలిచిపోయారు.
